노원·수원·안산·시흥·광명·천안·통영 포함…2027~2029년 지정, 전문가 컨설팅·도시 간 협력 지원

[한국농어민뉴스] 부산·세종·제주 등 전국 10개 지방자치단체가 ‘2026년도 환경교육도시’로 선정됐다. 해양·생태자원과 산업단지 등 지역 특성을 반영한 환경교육을 통해 시민의 기후위기 대응 역량과 탄소중립 실천을 높인다.

기후에너지환경부는 올해 환경교육도시 공모 결과 광역지방정부 3곳과 기초지방정부 7곳을 선정했다고 2일 밝혔다. 광역은 부산광역시·세종특별자치시·제주특별자치도이며, 기초는 서울 노원구, 경기 수원시·안산시·시흥시·광명시, 충남 천안시, 경남 통영시다.

환경교육도시는 ‘환경교육의 활성화 및 지원에 관한 법률’에 따라 환경교육 추진 기반과 성과, 계획이 우수한 지자체를 지정해 지원하는 제도다. 2022년 도입됐으며, 이번 지정 기간은 2027년 1월 1일부터 2029년 12월 31일까지 3년이다.

올해 공모는 4월 20일부터 5월 26일까지 진행됐으며, 광역 3곳과 기초 18곳 등 총 21곳이 신청했다. 환경교육·교육일반·환경행정·도시계획 분야 전문가들이 서류와 현장 평가를 실시하고, 환경교육위원회 심의를 거쳐 최종 선정했다.

선정 지역은 환경교육 활성화 조례와 자체 환경교육 계획을 갖추고 지역환경교육센터 운영을 활성화하는 등 교육 추진 기반에서 높은 평가를 받았다. 기후위기 대응과 탄소중립 사회 실현을 위한 지자체장의 추진 의지도 평가에 반영됐다.

광역지방정부에서는 부산의 해양 특화 교육과 체험·탐방 과정, 세종의 공무원 환경교육과 시민과학자 양성, 제주의 곶자왈·오름 등 지역 생태자원을 활용한 환경교육이 강점으로 꼽혔다.

기초지방정부에서는 노원구가 지역 시설을 연결한 통합교육, 수원시가 민·관·산·학 협력과 환경·역사자원 활용, 안산시가 산업단지 기후환경교육과 시민 주도형 순환경제 분야에서 우수성을 인정받았다.

시흥시는 시화호 특화 교육과 탄소중립 실천 기반, 광명시는 시민참여형 환경학습, 천안시는 지역기관·생태체험공간 연계 교육, 통영시는 어촌·해양환경교육의 특화성이 높게 평가됐다.

이 가운데 부산·제주·수원·안산·시흥·광명·통영 등 7곳은 재지정됐다. 지난 지정 기간 지역 맞춤형 환경교육의 모범사례를 구축하고, 지역자원을 활용한 교육을 지속적이고 체계적으로 추진한 성과를 인정받았다.

기후에너지환경부는 지정 기간 전문가 컨설팅과 환경교육도시 간 협력 기회를 제공한다. 토론회 등을 통해 우수사례를 전국에 확산하고, 국비 지원을 위한 예산 확보도 추진할 계획이다.

김태훈 기후에너지환경부 기후에너지환경교육팀장은 “환경교육도시는 교육을 통해 국민의 기후위기 대응 실천역량을 높이고, 지역사회 참여를 촉진한다”며 “환경교육도시 지정을 계기로 지역 중심의 탈탄소 녹색사회가 실현되길 바란다”고 밝혔다.