기후에너지환경부, 태양광 인버터 산업 생태계 복원 추진…AI 기반 기술개발·국산화·공급망 강화 지원

[한국농어민뉴스] 정부와 공공기관, 국내 태양광 인버터 제조업계가 재생에너지 핵심 설비의 국산화와 공급망 안정화를 위해 본격적인 협력체계 구축에 나섰다. 태양광 인버터 산업 생태계 복원과 기술 주권 확보를 목표로 한 민관 협의체가 공식 출범하면서 국내 재생에너지 산업 경쟁력 강화에도 관심이 집중되고 있다.

기후에너지환경부는 5월 8일 서울 양재동 엘타워에서 한국전력공사, 한국에너지공단, 국내 태양광 인버터 제조기업들과 함께 ‘태양광 인버터산업 발전협의체’를 공식 발족했다고 밝혔다.

이번 협의체는 재생에너지 보급 확대에 따라 해외 의존도가 높은 태양광 인버터 공급망을 안정화하고 국내 제조 기반을 강화하기 위해 마련됐다.

태양광 인버터는 태양광 발전 과정에서 생산되는 직류(DC) 전력을 교류(AC) 전력으로 변환하는 핵심 장비다. 발전 효율과 전력 품질은 물론 전력계통 안전성과도 직결돼 재생에너지 산업의 핵심 기자재로 평가받는다.

이번 협의체에는 한국전력공사와 한국에너지공단을 비롯해 에너지기술평가원, 한국에너지기술연구원, 한국산업기술시험원, 한국건설생활환경시험연구원, 스마트그리드협회 등 주요 공공기관과 연구기관이 참여했다.

산업계에서는 OCI파워, 다쓰테크, 에코스, 디아이케이, 이노일렉트릭, 한화에너지, HD현대일렉트릭 등 국내 주요 태양광·전력 관련 기업들이 참여해 민관 협력 기반을 구축했다.

정부는 이날 협의체 출범과 함께 태양광 인버터 산업 경쟁력 강화를 위한 구체적인 정책 지원 방향도 공개했다.

기후에너지환경부는 공공 중심의 국산 인버터 수요 확대와 인증제도 개선, 인공지능(AI) 기반 차세대 인버터 기술개발 지원 등을 핵심 정책 과제로 제시했다.

특히 AI 기반 스마트 인버터 기술은 전력 수요 예측과 계통 안정화, 에너지 효율 향상 등에 활용될 수 있어 차세대 재생에너지 핵심 기술로 주목받고 있다.

한국전력공사는 에너지 안보 강화를 위한 ‘보안 강화형 차세대 태양광 인버터’ 개발 계획과 함께 한전 기술지주회사를 중심으로 에너지 분야 유망기업 발굴 및 투자 확대 방안도 발표했다.

협의체는 앞으로 실질적인 산업 육성을 위해 분야별 분과 체계로 운영된다.

핵심 기술 국산화를 추진하는 ‘기술분과’, 기술표준 및 테스트베드 구축을 논의하는 ‘인프라분과’, 국내 공급망 확대와 시장 창출을 담당하는 ‘제도분과’로 구성돼 산업 현장의 요구를 반영한 정책과제를 발굴할 예정이다.

정부는 연구개발(R&D) 지원과 기술 이전, 실증 공간 개방 등을 통해 침체된 국내 태양광 인버터 산업에 새로운 성장 동력을 제공한다는 계획이다.

업계에서는 이번 협의체 출범이 중국산 중심으로 재편된 글로벌 태양광 장비 시장에서 국내 기업 경쟁력을 회복하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

특히 미국과 유럽을 중심으로 재생에너지 공급망 자립과 에너지 안보 강화 움직임이 확대되는 가운데, 국내 역시 태양광 핵심 부품 국산화와 안정적 공급망 확보가 중요 과제로 부상하고 있다는 분석이다.

이호현 기후에너지환경부 제2차관은 “태양광 인버터는 재생에너지 설비의 핵심 기자재이자 전력계통 안전성과 직결되는 중요 설비”라며 “이번 협의체 발족을 계기로 국내 기업의 기술 경쟁력을 높이고 안정적인 산업 생태계 조성을 위한 정책 지원을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.