농식품부 “농어촌 기본소득 시범사업, 지역경제 활력 회복 성과”

미용실·헬스장·반려동물용품점 등장…공동체 기반 상생경제 확산

[한국농어민뉴스] 농림축산식품부가 추진 중인 ‘농어촌 기본소득 시범사업’이 지역경제 활성화와 공동체 회복에 긍정적인 변화를 이끌고 있는 것으로 나타났다.

농림축산식품부는 농어촌 기본소득 도입 이후 면 지역을 중심으로 청년 창업과 생활 밀착형 업종이 늘어나고, 주민 참여형 소비·생산 선순환 구조가 형성되는 등 지역사회에 활력이 확산되고 있다고 밝혔다.

실제 올해 1월 말 대비 지역 내 가맹점 수는 13.1% 증가했으며, 2월부터 지급된 기본소득은 두 달여 만에 약 85%가 사용돼 지역 내 소비 순환 효과를 높인 것으로 분석됐다.

특히 기존에는 사용처 부족으로 불편을 겪던 농어촌 지역에 미용실과 헬스장, 반려동물용품점 등 신규 업종이 들어서며 생활 인프라가 확대되고 있다.

충북 옥천군 청산면에는 목포에서 미용업에 종사하던 청년이 부모 고향으로 귀향해 미용실을 창업했고, 충남 청양군에는 반려동물 양육 가구 증가 흐름에 맞춰 청년 창업자가 반려동물 용품점을 열었다. 경기 연천군 청산면에는 주민 건강관리를 위한 헬스장이 처음으로 문을 열며 지역민 호응을 얻고 있다.

생활 밀착형 서비스 업종 확대도 눈에 띈다. 연천군 백학면에는 어르신 이동 편의를 위해 차량 운행 서비스를 제공하는 미용실이 생겼고, 전북 장수군에는 지역 최초 푸드코트가 들어섰다. 경북 영양군 한 카페에서는 기본소득을 활용한 바리스타 교육 과정까지 운영하며 주민 참여형 경제 활동이 확대되고 있다.

사회연대경제 조직의 활동도 활발해지고 있다. 전북 순창군 풍산면의 풍산주민자치협동조합은 지역 농산물을 소비자에게 직접 연결하는 모바일 기반 ‘온라인 장바구니 마켓’을 운영해 유통 비용 절감 효과를 내고 있다.

또한 지역 내 33개 사회연대경제 조직과 함께 ‘상생이음 연대장터’를 운영하며 생산자와 소비자, 공동체를 연결하는 상생경제 모델을 구축 중이다.

경남 남해군 이동면에서는 주민들이 빈 점포를 활용해 지역 농산물과 반찬, 생필품 등을 판매하는 다기능 마켓을 조성하고 있으며, 충북 옥천군 안남면에서는 협동조합이 지역 밀을 활용한 빵집을 운영하면서 지역 농산물 판매와 사회연대경제 조직 협업을 확대하고 있다.

농어촌 기본소득의 대표적인 성과로는 지역경제 선순환 구조 형성이 꼽힌다. 최근 남해군에서는 대파 가격 폭락으로 어려움을 겪던 농업인을 돕기 위해 주민들이 기본소득을 활용해 자발적으로 지역 대파 구매에 참여했다. 이로 인해 로컬푸드 직매장에 쌓여 있던 대파가 모두 판매되며 소비가 생산자의 소득으로 이어지는 선순환 사례가 만들어졌다.

농식품부는 성과 확산을 위해 지원 정책도 강화한다. 5월 한 달간 전국 시범사업 지역에 70여 명의 청년 서포터즈를 파견해 ‘농촌 소셜창업 프로젝트’를 추진하고, 창의적인 창업 아이디어 발굴과 사업화를 지원할 계획이다.

또한 상반기 중 정선군, 순창군, 남해군, 청양군, 신안군, 영양군, 장수군 등 7개 군에 이동장터 차량비 지원도 추진한다.

지방정부 차원의 창업 지원도 이어지고 있다. 남해군은 청년 창업자에게 저렴한 임대료로 공실 상가를 제공하는 ‘청년 창업둥지’ 사업을 운영하고 있으며, 정선군은 기존 창업자와 예비 창업자를 대상으로 시제품 제작과 브랜드 확장, 초기 창업 비용 등을 지원하는 ‘기본소득형 창업 지원사업’을 추진하고 있다.

김정욱 농림축산식품부 농산업혁신정책실장은 “농어촌 기본소득을 통해 형성된 지역 내 경제 선순환 구조는 지역이 다시 활력을 되찾고 자립할 수 있는 중요한 기반이 될 것”이라며 “앞으로도 주민 공동체와 사회연대경제 조직이 농촌 미래의 주체가 될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.