민·산·관·학 전문가 참여, 다양한 의견 제시

전라남도농업기술원(원장 김행란)이 유자산업의 활성화와 글로벌 시장 진출 확대를 위한 '유자 연구회'를 창립하고 본격적인 운영에 돌입했다.

전남농업기술원은 9일, 지난 8일 열린 창립총회에서 유자 생산단체와 가공수출업체, 관계 공무원 등 민·산·관·학 전문가들이 참석한 가운데 연구회의 향후 운영 방향과 유자산업 발전을 위한 다양한 의견을 논의했다고 밝혔다.

이날 참석한 한 업계 관계자는 "그동안 유자산업은 분야별 주체 간 협력 시스템 부족으로 급변하는 소비 트렌드나 공공기관의 지원 정책 변화에 효율적으로 대응하지 못했다"며 "이번 연구회 창립을 계기로 고흥, 완도, 진도 등 주요 산지를 중심으로 정보교류와 산업지원 정책 발굴 및 제안 등 다양한 분야에서 협력체제를 강화해 나가야 한다"고 강조했다.

이진우 전남농업기술원 연구개발국장은 인사말을 통해 "K-유자 브랜드가 전 세계로 알려지는 그날까지, 유자 연구회가 유자산업 발전의 중추적 역할을 수행할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 약속했다.

전남은 국내 최대 유자 생산지로, 도내 유자 재배 면적은 1,144헥타르에 달해 전국 재배 면적(1,469헥타르)의 78%를 차지하고 있다. 유자는 현재 전남 농산물 수출 1위 품목으로 자리매김하며 지역 농업의 핵심 작목으로 성장했다.

이번 유자 연구회 출범으로 전남 유자산업이 국내를 넘어 글로벌 시장에서도 경쟁력을 갖춘 브랜드로 도약할 수 있을지 기대를 모으고 있다.